供应链危机对航运脱碳还有好处？

几个月前，Stavros Karamperidis（普利茅斯大学海运经济学讲师）警告称集装箱船目前面临的困境可能会危及圣诞节，因为零售商的货架上没有足够的商品。从那之后，各路媒体上也涌现出类似的担忧，不仅是因为运输问题，还因为卡车司机短缺和产品短缺。最糟糕的情况可能即将到来。

这是典型的供需不匹配。一方面，在因疫情影响的封锁期间，世界各地的人们节省了5万亿美元(3.6万亿英镑)，现在限制解除了，他们一直想花掉其中的一部分。这就是全球经济在2021年强劲复苏的原因，据国际货币基金组织IMF预测，今年全球经济全年增长将达到6%。根据一位航运经纪人提供的报告显示，在1月至8月期间，这种额外的需求共转化为超过1.19亿个集装箱，比2019年同期高出6%。

供应链不堪重负，一直未能从激增的订单带来的冲击中好转。港口一直难以及时地装卸集装箱船，全球有近600艘集装箱船被困在码头外，这一数字几乎是年初的两倍。

由于新冠肺炎引发的各种限制措施，许多工人不能到达工作现场，港口人手不足。同时，集装箱数量也远远不够。因为通常会载着空集装箱返回亚洲港口的船只，如今已空船返航，从而减少延误。

在许多国家，卡车司机的人手也不够。英国少了约10万名司机，一部分原因是英国脱欧。但同时，德国也少了约8万名司机，而欧盟整体少了40万名司机。这使得集装箱船在港口拥堵的问题更加严重。

例如，在英国主要港口Felixstowe，因为没有足够的司机来提货，所以港口集装箱船拥堵现象非常严重。拥堵导致船只不能按时装卸，需要等待4到7天。像马士基这样大型航运公司的船只已经改道前往欧洲的其他港口，在那里货物被重新装载到更小的船只上，然后再驶回英国——这种做法大大减慢了交货速度。

另一个非常重要的问题是缺乏原材料和零部件。由于没有想到会有如此巨大的需求，供应商们不能及时供应足够的货物，而且由于新冠疫情，他们的效率也不如往常。与此同时，各国政府都在努力实现碳排放目标，因此他们还不得不应对中国等国的能源短缺问题。这就意味着许多商品无法及时交货。据报道，由于芯片短缺，苹果停止了1000万部iPhone 13的生产，占iPhone 13总产量的11%。

好消息

由于上述提到的原因，2021年的圣诞节你很有可能无法得到你想要的产品。那这种情况还会持续多久呢?

在另一份航运报告中，一些全球物流公司的首席执行官们发表了对供应链何时恢复正常的看法，只有37%的人认为在2022年底前供应链有望恢复正常，而剩下的人一半认为转折点将在2023年的第一季度出现，另一半认为在第二季度。

Stavros Karamperidis认为，这些想法都太悲观了。全球经济已经表现出了衰退的早期迹象，中国和美国经济放缓，各国央行减少量化宽松政策，甚至提高利率，这样可能会使得经济情况变得更糟。因此，全球供应链应该不会有更大的压力了。

随着物价的上涨，尤其是天然气和汽油价格的上涨，将使人们在购物时更加谨慎。人们会用节省下来的5万亿美元中的一部分来满足更迫切的需求，例如为房子供暖，因此对商品的需求将急剧下降。虽然这种情况不会很快就发生，不足以让供应链在圣诞节期间松一口气，但会助力供应链在2022年重回平衡状态。

由于供应商投资于额外产能以应对当前的短缺，商品供应也将增加。例如，据一名航运经纪人提供的报告显示，集装箱航运公司的新船订单创下纪录，订单累计总载重吨为340万TEU，相当于全球船队总运力的22%。

另一个好消息与脱碳有关。大多数集装箱船仍然使用化石燃料，据估计该行业的碳排放量占全球的近3%。改变这一现状需要投入数十亿英镑，包括亚马逊、宜家和联合利华在内的一些大货主近期宣布，到2040年，他们将仅使用“零排放船舶”运送货物。

由于2021年出现的各种问题导致运费变得非常高，大约是平时水平的10倍。从另一个角度来看，这对航运脱碳来说是一线希望。这使得航运公司的利润比往常高得多，因此他们可以将这笔意外之财投资于使用绿色燃料的船舶或者是开发一些新技术，比如可以更好地控制船舶航速的技术等。例如，当港口拥挤时，可以通过减慢行驶速度来减少碳排放，以便在接到通知有泊位可用的时候及时到达。

即便在供应链正常化后，大型航运公司可能仍将维持高运费，从而帮助支付其船队的脱碳费用。因此，尽管Stavros Karamperidis对供应链将在2022年恢复正常有充足信心，但他觉得短时间内运输成本不会恢复到新冠肺炎前的水平。这可能也会让我们重新思考全球的供应模式，如何让生产更接近消费者。无论如何，这对控制碳排放来说可能是个好消息。